As criaturas mais longevas do planeta: algumas podem viver até 11 mil anos

Diversas espécies ao redor do mundo desafiam o tempo com uma impressionante longevidade. Algumas delas vivem por séculos e outras, segundo registros científicos, chegam a milênios de existência. Veja a seguir uma seleção dos animais com as maiores expectativas de vida conhecidas pela ciência.

Baleia-da-Groenlândia: uma centenária dos mares gelados

Conhecida por habitar as águas frias do Ártico, a baleia-da-groenlândia não só possui uma gestação longa como também é considerada o mamífero com maior longevidade já registrada. Embora a idade exata de muitos indivíduos ainda seja um mistério, já foram encontrados arpões antigos cravados em seus corpos, sugerindo que podem viver confortavelmente mais de 100 anos — e até alcançar 200.

Bodião-de-rougheye: peixe resistente do Pacífico

Esse peixe, encontrado entre as águas da Califórnia e do Japão, surpreende com sua capacidade de viver por até 205 anos. Alimentando-se de pequenos camarões e outros peixes, o bodião-de-rougheye pode atingir quase um metro de comprimento e figura entre os peixes ósseos mais longevos do planeta.

Mexilhão-de-rio: pequeno, mas duradouro

Com metabolismo lento e vida discreta, os mexilhões-de-rio vivem em cursos de água doce na Europa e América do Norte. De acordo com o Fundo Mundial para a Natureza (WWF), o exemplar mais velho já encontrado tinha cerca de 280 anos, mostrando como organismos simples podem apresentar longevidades impressionantes.

Vermes tubulares: sobreviventes do fundo do mar

A Escarpia laminata, uma espécie de verme tubular das profundezas do Golfo do México, é outro exemplo surpreendente. Segundo um estudo publicado em 2017, esses vermes costumam viver até 200 anos, mas alguns indivíduos ultrapassam os 300. Sua longa vida é atribuída à baixa taxa de mortalidade e à ausência de predadores naturais.

Quahog do oceano: o molusco ancião

Esses moluscos marinhos vivem no Atlântico Norte e também figuram entre os recordistas de longevidade. Um espécime descoberto em 2006, próximo à costa da Islândia, foi datado com 507 anos, segundo análise feita por pesquisadores do Reino Unido. Trata-se de um dos seres vivos mais antigos já estudados com precisão científica.

Tubarão-da-Groenlândia: gigante dos mares profundos

Esse predador das águas árticas pode alcançar mais de sete metros de comprimento e surpreende pela sua incrível expectativa de vida: até 512 anos. Os tubarões-da-groenlândia são conhecidos por seu crescimento lento e maturidade sexual tardia, o que está diretamente ligado à sua impressionante longevidade.

Corais negros: séculos sob as profundezas

Embora muitas espécies de coral vivam mais de 100 anos, os corais negros de águas profundas se destacam. Pesquisadores identificaram exemplares com mais de 4.265 anos nas proximidades do Havaí. Esses corais crescem em ritmos extremamente lentos e formam estruturas que resistem ao tempo por milênios.

Esponjas de vidro: os seres milenares do oceano

As esponjas marinhas, especialmente as do tipo “vidro”, também impressionam com sua durabilidade. Um estudo de 2012 revelou um exemplar da espécie Monorhaphis chuni com aproximadamente 11 mil anos de idade. Esses organismos vivem ancorados ao fundo do oceano e crescem muito lentamente ao longo de milênios.

Medusas imortais: o ciclo de vida que se reinicia

Entre as criaturas mais fascinantes está a medusa Turritopsis dohrnii, popularmente conhecida como “água-viva imortal”. Esse pequeno ser marinho tem a capacidade de reverter seu envelhecimento ao transformar células adultas em células jovens, retornando ao estágio inicial da vida. Ela também pode se reproduzir de forma assexuada, clonando a si mesma, o que teoricamente a torna biologicamente imortal — ao menos em condições naturais ideais.

Essas criaturas mostram que, no reino animal, a longevidade pode assumir formas extraordinárias. Desde gigantes marinhos até organismos quase microscópicos, todos compartilham um traço em comum: desafiam os limites do tempo.